Navidad

El 25 de diciembre se celebra la Natividad del Señor. En España, sin embargo, la celebración más intensa en el ámbito familiar suele ser la Nochebuena del día 24.

Es un festivo nacional no sustituible: se mantiene siempre en la misma fecha, independientemente del día de la semana en que caiga.

La Navidad es una de las festividades más antiguas del calendario occidental: la celebración del nacimiento de Jesús el 25 de diciembre está documentada en Roma desde el siglo IV, y en España vertebra desde hace siglos todo un ciclo festivo que va de la Nochebuena a la Epifanía del 6 de enero.

Las tradiciones españolas de estas fechas tienen personalidad propia: el belén, cuya costumbre llegó desde Nápoles en el siglo XVIII de la mano de Carlos III; los villancicos y la misa del Gallo; la Lotería de Navidad del 22 de diciembre, que abre extraoficialmente las fiestas; y una mesa navideña en la que conviven el besugo, el cordero, el cochinillo, los turrones, polvorones y mazapanes.

En el plano laboral, la Navidad forma parte del bloque de festivos que cierra el año junto a la Constitución y la Inmaculada, y su encaje en la semana condiciona mucho la percepción de cada calendario anual: un 25 de diciembre en viernes o lunes regala fin de semana largo, mientras que en sábado o domingo se pierde para la mayoría de trabajadores.