Día de Asturias

El 8 de septiembre Asturias celebra su Día autonómico, que coincide con la festividad de la Virgen de Covadonga, conocida popularmente como "la Santina" y patrona de Asturias. Su santuario, situado en los Picos de Europa, es considerado símbolo del origen del Reino de Asturias.

El festivo se celebra desde 1984, y cada año un municipio distinto del Principado actúa como anfitrión de los actos institucionales centrales.

Covadonga condensa como pocos lugares la memoria fundacional asturiana: según la tradición, en sus riscos se libró hacia el año 722 la batalla en la que don Pelayo frenó el avance musulmán, episodio considerado el punto de partida del Reino de Asturias. La Santa Cueva, con la imagen de la Santina, y la basílica neorrománica levantada a finales del siglo XIX reciben cada 8 de septiembre a miles de peregrinos.

La jornada tiene una doble vida: la romería y las celebraciones religiosas en el Real Sitio de Covadonga, y los actos institucionales del Principado en el municipio anfitrión de cada año, con entrega de las Medallas de Asturias y una jornada festiva llena de música tradicional, bandas de gaitas y deporte rural.

Ese mismo 8 de septiembre muchas localidades asturianas celebran además sus propias fiestas patronales marianas, por lo que el Día de Asturias suele fundirse con un fin de semana grande de romerías por todo el Principado.